De Catharinakapel, gelegen aan de vroegere Romeinse weg van Aken naar Maastricht, is het middelpunt van het idyllische Oud-Lemiers. Dit oudste gedeelte van het Zuid-Limburgse plaatsje Lemiers, gemeente Vaals, heeft een beschermd dorpsgezicht.
De kapel stamt uit de 12e eeuw en is van oorsprong een Romaans zaalkerkje, gewijd aan de Heilige Catharina van Alexandrië.
Sinds 1896 is de Sint-Catharinakapel officieel onttrokken aan de kerkdienst omdat toen de nieuwe kerk aan de Rijksweg in gebruik is genomen. De kapel is bezit van het Bisdom Roermond.
De kapel is een bijzondere plek met een intieme sfeer. Veel mensen zijn er graag en ze vertellen over een meditatieve rust of juist een inspirerende vrolijkheid die ze in de kapel ervaren. Mede hierom organiseert de Stichting Catharinakapel Lemiers, naast haar rondleidingen, ook andere activiteiten en wordt de kapel beschikbaar gesteld voor initiatieven van derden.
De broers Peter en Frans Bodelier, die opgroeiden recht tegenover de kapel, vertellen hun persoonlijke verhaal over de kapel.
Zij hebben meegemaakt hoe de kapel leeg stond na haar tijd als rectoraatskerk. Bij een restauratie in 1928 was de laatste inventaris overgebracht naar de nieuwe kerk aan de Rijksweg. De kapel diende als rommelhok en opslagplaats en begon langzaamaan te vervallen.
Tegen het eind van de oorlog heeft Peter zich, samen met andere mannen en jongens van Oud-Lemiers soms in het torentje van de kapel verstopt om te ontkomen aan de Arbeitseinsatz voor de Duitsers.
Rond 1977 werd de kapel opnieuw opgeknapt met het idee haar weer in gebruik te nemen. Het sluitstuk van deze renovatie was de muurschildering door Hans Truijen in 1978. Van het in gebruik nemen is niets gekomen. Na de beschildering bleef de kapel weer leeg en ongebruikt, totdat Peter Bodelier in 1979 zijn rondleidingen begon te geven.
